Även ekosystem på land kan påverkas när halterna av övergödande ämnen blir alltför höga. Den kritiska belastningen för skogsmark överskrids i dag i delar av Sverige genom atmosfäriskt nedfall av övergödande kväve.

De kväveutsläpp till luft som orsakar nedfall utgörs av kväveoxid, som främst kommer från vägtrafik, arbetsmaskiner och energiproduktion, och ammoniak, som främst kommer från jordbruk. En stor del av det kväve som faller ned över Sverige kommer från andra länder. Både de svenska och de internationella utsläppen behöver minska ytterligare.

Nedfallet minskar men är störst i sydväst

I Sverige finns det högsta kvävenedfallet i de sydvästra delarna. Där regnar det mycket samtidigt som vindarna från sydväst för med sig luftföroreningar från kontinenten. Även de svenska utsläppen av kväveoxider och ammoniak till luft är som högst i de sydvästra delarna av landet. Kronoberg tillhör de län där kvävenedfallet är som störst.

Det årliga kvävenedfallet till barrskog i Kronobergs län har för år 2022 beräknats till mellan 6,1 och 7,8 kilogram per hektar. Medelvärdet på 6,9 kilogram per hektar är det näst lägsta sedan 2001. Det innebär dock fortfarande att den kritiska belastningsgränsen, cirka 5 kilogram per hektar och år överskrids för barrskog i Sverige. 

Det totala kvävenedfallet till barrskog uppvisar en statistiskt säkerställd minskning under perioden 2001–2021. I Kronoberg var minskningen cirka 38 procent. Under 2022 ökade nedfallet något jämfört med 2021 men med variationer mellan olika år.

Överskridande kan leda till att markvegetationen i skogarnas ekosystem påverkas. Det innebär också en ökad risk för läckage av nitrat till bäck-, sjö- och grundvatten.